Первый Mercedes 35Р5 с 4-цилиндровым мотором рабочим объёмом 5913 куб.см имел классическое расположение агрегатов (спереди двигатель, задние ведущие колёса) и обладал внешностью, которую также стали называть классической. Он стал основой для разработки всех последующих моделей, выпускавшихся с 1902 года под маркой Mercedes Simplex («Мерседес-Симплекс»). К наиболее известным представителям этой серии относятся модели 40/45PS и 60PS с двигателями в 6785 и 9235 куб.см, причём последняя из них развивала скорость до 90 км/ч.
После слияния в 1926 году фирм Daimler и Benz новый концерн Daimler-Benz смог эффективно использовать опыт и знания конструкторов обеих компаний, во главе которых встал Фердинанд Порше. Он полностью обновил производственную программу, взяв за основу последние модели Daimler, выпускавшиеся теперь под маркой Mercedes-Benz. Первой новой разработкой Порше в 1926 году стала «компрессорная» серия К, включавшая модель 24/110/160 PS с 6-цилиндровым мотором объёмом 6240 см3. За большую мощность и скорость (до 145 км/ч) её прозвали «смертельной ловушкой», Она стала базовой для более известной серии S, состоявшей из моделей S.
На послевоенное восстановление разрушенных заводов потребовалось время, поэтому автомобильное производство было начато только в июне 1946 году. Для разработки новых автомобилей не было ни технической базы, ни средств, поэтому первым послевоенным автомобилем стал седан W136 — «170V». Хотя конструкция была разработана еще в середине 1930-х годов, малолитражный автомобиль с мотором в всего 38 лошадиных сил, стал началом новой истории марки. Уже с мая 1949-го года была проведена крупная модернизация. Двигатель был увеличен на 70 см³, (до 52 л.с.; модель «170S»), появились варианты в кузовах кабриолет и универсал (т.н. кабриолеты «А» и «B») и главное, модели с дизельными двигателями «170D».
К началу 1950-х Daimler имел крупные амбиции будущих автомобилей, однако запуск нового поколения автомобилей требовало дальнейшего развития производственной базы, поэтому в начале 1950-х, несмотря на появление новой роскошной серии «300» (см. ниже), продолжался выпуск моделей с морально устаревшей конструкцией. Однако, продолжалась постоянная модернизация и запуск новых моделей. Так в январе 1952-го года появилась модель с увеличенным кузовом которая получила номер W191. Но еще до этого в марте 1951-го, на машину поставили вместо 4-х цилиндрового, шести-цилиндровый двигатель с мощностью 80 л.с. Вместе с новым внешним дизайном (например расположение передних фонарей в крылья) автомобиль W187 получил новое имя «220» и занял средний сегмент между «170»-ми и «300»-ми, и предлагался в трех кузовах (седан и кабриолеты «А» и «B»).
Всего за девять лет (выпуск завершился в сентябре 1955-го) было построено соответственно 151042 и 18514 автомобилей «170» и «220». Благодаря этим автомобилям, Mercedes-Benz, смог создать прочный фундамент на котором компания станет ведущим автомобильным производителем в Западной Европе.
1939 Mercedes-Benz 170 V Cabrio
Mercedes 170 DS
Mercedes Benz W136 170S
Спорт Лейхт
Одновременно с производством легковых автомобилей, Mercedes-Benz уделял немало внимания восстановлению своей гоночной репутации. Целое бюро Daimler'a занималась созданию легких аэродинамических кузовов. Особым успехом стал автомобиль W196 на который Аргентинский гонщик Хуан-Мануэль Фанхио выиграл сезоны 1954 и 1955-х годов. (см. команду мерседес в формуле 1). Сам автомобиль был построен на опыте бывших конструкторов авиадвигателей истребителя Messerschmitt Bf.109 и имел систему впрыска топлива и десмодромный привод клапанов.
В 1955-м году улучшенная версия W196S т.н. «300SLR» под номером 722, установила не побитый по сей день рекорд Милле Милья, за рулём которого сидел знаменитый Английский гонщик Стирлинг Мосс. Несмотря на трагический исход в чемпионате 24 часа Ле-Мана где погиб гонщик Пьер Левег и 82 зрителя, Mercedes-Benz успешно выиграл кубок чемпионата мира в 1955-м году. Однако, после этого марка ушла из гоночного мира, на многие годы.
Но успех не мог не оставить наследие на автомобилей марки. Еще в 1952-м году появилась гонка W194 «300SL», предшественница SLR-а, хотя она смогла окончить вторым и четвертым в чемпионате Милле Милья этого же года, а также участвовала в Каррера Панамерикана и Targa Florio. Кузов состоял из трубчатой рамы покрытой легким запатентованном сплавом алюминиево-магнезия „электрон“ и имел облегчённый и переделанный под гоночные нужды вариант шести-цилиндрового двигателя от аденаэуера. Но самый интересный элемент конструкции заключалась в форме кабины и дверей, для прочности и сохранения веса, они открывались вверх которые дали автомобилю прозвище „крыло чайки“.
В 1953-м году бизнесмен Макс Гоффман, предложил Mercedes-Benz'у создать дорожную версию «300SL» для развивающегося Американского рынка. Результат был машиной, которая по сей день, остается одной из самых легендарных автомобилей — W198 «300SL». С моменты его премьеры в 1954-м году, его футуристические черты, и конечно необычные двери гарантировали полный успех. Элита США, куда поставлялись более 80% всех автомобилей, раскупала их на аукционах. Изначально на автомобилях стола система трех карбюраторов типа Weber давший мощность 115 л.с. Однако вскоре, на ней была поставлена системы впрыска топлива фирмы Bosch, что повысило мощность до 215 л.с. (158 кВт) при 5800 об/мин. Это позволило разогнать легкий автомобиль до 250 км/ч.
Успех автомобиля «300SL» шокировал саму фирму. Однако, при всех его плюсах, его сложная конструкция, и долгая сборка сделало его почти не по цене для рынка старого света. Но чувствуя потенциал открывшегося для марки рынка, инженеры Mercedes-Benz'a сразу принялись разрабатывать массовую модель для домашнего рынка, на базе стандартного понтона W121 «190». При этом автомобиль сохранил много деталей от 300SL, как независимую переднюю подвеску и с качающимися полуосями заднюю. В апреле 1954-го года состоялась премьера младшего брата «190SL». Автомобиль выпускался как родстер, либо со съемной жесткой крышей либо с складывающейся брезентовой. Цена на него была почти в половину от «300SL». Тем не менее, автомобиль оказался очень успешным, особенно среди дамских покупателей.
В 1957-м году «300SL» подвергся крупной модернизации, в ходе которой он лишился своей уникальной конструкции дверей-крыши, в пользу классической схемы родстера. Причин этому было несколько, во-первых автомобиль был создан как гонка нежели как класса Гран-Туризмо в которой он неожиданно превратился. Следовательно, в плане удобства имел большие недостатки как отсутствие багажника, вентиляции (только задние треугольные форточки могли приоткрыться) и конечно же вход и выход пассажира в кабину, который, особенно женщинам, был очень неудобен. Если учитывая, что самые богатые в США жили в жарких климатических штатах как Флорида и Калифорния, то данные недостатки противоречили образу марки которая делала престижные автомобили. Вторая причина стала высокая смертность в авариях вследствие трудности для пассажира выбраться из автомобиля, особенно при перевороте. Поэтому в 1957-м году новый «300SL» превратился в родстер, который аналогично «190SL» выпускался как с брезентовой так и со съемной жесткой крышей. При этом, автомобиль получил новую, мягкую заднюю подвеску, дисковые тормоза (с 1961-го года) и впервые Mercedes-Benz на него поставил новый тип горизонтальных фар, который впоследствии станет характерной чертой всех последующих моделей марки вплоть до начала 1970-х годов.
В 1963-м году завершился выпуск обеих автомобилей. Всего было выпущено 1400 автомобилей «300SL» первого поколения и 1858 второго. Понтонных «190SL» было построено 25,881. Оба автомобиля открыли для марки совершенно новый класс машин которые отныне имели окончания SL — Sport Leicht спортивно-легкий в переводе
1955 Mercedes-Benz 300SL Gullwing Coupe
EM Mercedes 5694
Mercedes-Benz 300 SL Roadster
1970-е годы (одни из моих любимых моделей)
Марка смогла к концу 1950-х годов занять нишу в послевоенной Европе, то к концу 1960-х о ней знал весь мир, как и масштаб производства так и качество автомобилей. В начале 1970-х Mercedes принял новую систему классификации автомобилей где приставку W полнили R (родстер), С (купе), S (универсал) и V (длинная база). Также появился новый стандарт стайлинга который стал более мужским и харизматическим давший новым автомобилям более элегантный но тем не менее строгий и спортивный очерк.
Первой новинкой десятилетия был новый SL R107 который в 1971-м году сменил Пагоду. Успех автомобиля можно охарактеризовать тем, что он выпускался 18 лет (вплоть до 1989-го года). Хотя и были начинающие модели с шести-цилиндровыми двигателями (, 280SL и 300SL) но по всем критериям R107 был восьмеркой (V8) которая успешна завоевала Американский рынок моделями 350SL, 380SL, 420SL, 450SL, 500SL и 560SL. Последняя модель вообще не была доступна для Европы.
В 1972-м году на смену 108-му пришло новое поколения S-класса W116, автомобиль имел первую в мире систему ABS а также гидро-пневматическую подвеску, как и трех-ступенчатую АККП. Как и его предшественник у него было две базы, короткая и длинная (V116). Модельный ряд также в основном состоял из «восьмерок» 350SE/SEL и 450SE/SEL. Но помимо «шестерки» 280S и 280SE/SEL, также была дизельная модель 300SD с короткой базой (для Северно-Американского рынка), а флагманом стал 450SEL 6.9 с огромным 6,9 литровым двигателем V8.
Если у всех S-классов были купе, то W116 был исключением, и для замены уже устаревшего С111 в 1972-м году пришла новая модель C107 SLC которая была разработана на базе R107. В отличие от родстера у купе была твердая крыша и увеличенный салон для заднего сиденья.
Mercedes-Benz R107
Mercedes-Benz SLC
Mercedes Benz W116
1980-е
Семья W126
Mercedes-Benz 500SE
Mercedes-Benz W126
Mercedes C126
Семья W140
Mercedes-Benz S-Class W140
Mercedes C140
Семья R230
Silver SL 65 AMG BS
Mercedes SL
Семья SLR
Mercedes-Benz-SLR
Mercedes-Benz SLR-McLaren Roadster
