4 мая на трассе Hungaroring в Венгрии прошли заезды третьего этапа Мирового чемпионата по турингу WTCC.

В календаре WTСС вряд ли какой-либо другой этап может конкурировать с венгерским по количеству зрителей и уровню эмоций на трибунах и в паддоке.  Ветер и дождь не стали препятствием для истинных фанатов автоспорта, приехавших на Hungaroring поддержать гонщиков Мирового туринга. Холодную погоду с лихвой компенсировали жаркие баталии на гоночной трассе.

По результатам квалификации пилоты российской команды LADA Sport LUKOIL Роб Хафф, Джеймс Томпсон и Михаил Козловский начали первую гонку с 12,13 и 15 позиций соответственно.

В первой гонке отлично стартовал Джеймс Томпсон. Отыграв несколько позиций, из первого поворота он выходил уже десятым. Хафф и Козловский продолжали заезд на 12 и 13 позициях соответственно.  Роб Хафф уже не первый раз в этом сезоне вступил в активную борьбу с Хьюго Валенте на Chevrolet и вскоре смог обойти француза, вплотную приблизившись к своему напарнику по команде Томпсону. На восьмом круге Хафф уже был в ТОП-10, обороняясь от двух Chevrolet – Хьюго Валенте и Душана Борковича, которые обошли Томпсона. Валенте в итоге смог опередить и Гранту Хаффа, но Боркович так и не сумел обойти чемпиона мира.  В итоге Хафф пересек финишную черту 11-ым, Томпсон-13-ым, а Михаил Козловский вынужден был прервать заезд из-за перегрева двигателя.

Во второй гонке российский пилот стартовал из конца пелотона. По правилам чемпионата автомобиль, который подвергается ремонтным работам в режиме «закрытого парка» отправляется в конец стартовой решетки.  К сожалению, во втором заезде Михаил столкнулся с теми же проблемами с перегревом мотора и вновь не смог финишировать.

Роб Хафф во второй гонке показал время прохождения круга 1.52.4 – по сравнению с квалификацией рост темпа его Гранты был очевидным. Этот заезд британский пилот завершил на 12-ом месте. Томпсон стал 14-ым.

Ближайшие три дня команда проведет на трассе Hungaroring, тестируя автомобили. Инженеры уже наметили ряд ключевых направлений, по которым будет осуществляться работа. Также тестовая сессия ожидает три Гранты в Словакии после четвертого этапа.

Роб Хафф: «Мы сделали правильные шаги в плане совершенствования автомобиля, и во второй гонке разница со временем Себастьена Леба на Ситроене была 0.8 секунды.  По сравнению с началом сезона это неплохой прогресс. Я с нетерпением жду тестов в Венгрии и Словакии, уверен, мы получим необходимые данные для дальнейшей работы над конкурентоспособностью автомобиля».

Джеймс Томпсон: «Этот уик-энд не принес высоких финишных позиций, но я рад тому, что моя Гранта была в Венгрии более надежной в техническом плане, нежели чем на предыдущих этапах. Теперь, когда мы постепенно избавляемся от технических проблем, связанных с отсутствием предсезонных тестов, можно сконцентрироваться на скорости автомобиля».

Михаил Козловский: «К сожалению, сегодняшняя ситуация с перегревом мотора не позволила мне финишировать в двух гонках, но я уверен, что инженеры устранят причину неполадок, и в Словакии моя Гранта сможет провести полноценную гонку».

Четвертый этап WTCC пройдет в Словакии 10-11 мая.